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ग्रेटर नोएडा
न्यूजीलैंड का लक्ष्य आज सोमवार से यहां शुरू होने वाले एकमात्र टेस्ट क्रिकेट मैच में अफगानिस्तान की लंबी अवधि के प्रारूप में अनुभवहीनता का फायदा उठाना और उपमहाद्वीप में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के तहत होने वाले मैचों के लिए लय हासिल करना होगा।
न्यूजीलैंड का अफगानिस्तान के खिलाफ यह पहला टेस्ट मैच होगा जो उसके लिए कई मायनों में महत्वपूर्ण है। न्यूजीलैंड की टीम को उपमहाद्वीप की मुश्किल परिस्थितियों में छह टेस्ट मैच खेलने हैं। पिछले 40 वर्षों में यह पहला मौका होगा जब उसकी टीम उपमहाद्वीप में इतने अधिक टेस्ट खेलेगी।
उपमहाद्वीप में न्यूजीलैंड का रिकॉर्ड अच्छा नहीं है। उसने यहां जो 90 मैच खेले हैं उनमें से 40 मैच में उसे हार का सामना करना पड़ा। उसकी टीम इस रिकॉर्ड में सुधार करने के लिए बेताब होगी।
सीनियर बल्लेबाज केन विलियमसन ने परिस्थितियों के अनुरूप ढलने की जरूरत पर जोर दिया है और उनका लक्ष्य अगले महीने भारत के खिलाफ होने वाली श्रृंखला के लिए अच्छी तरह से तैयार होना होगा।
उपमहाद्वीप की पिचों से स्पिनरों को मदद मिलने की उम्मीद है और न्यूजीलैंड इसके लिए पूरी तैयारी करके आया है। उसकी टीम में पांच स्पिनर शामिल हैं। इनमें अयाज पटेल भी हैं जिन्होंने 2021 में मुंबई में एक पारी में 10 विकेट लेने ककारनामा किया था।
न्यूजीलैंड को रचिन रवींद्र के बल्ले और गेंद से अच्छा प्रदर्शन करने की उम्मीद है। इनके अलावा ऑलराउंडर ग्लेन फिलिप्स, मिशेल सेंटनर और माइकल ब्रेसवेल टीम में शामिल अन्य स्पिनर हैं।
मैट हेनरी इस समय न्यूजीलैंड के सर्वश्रेष्ठ तेज गेंदबाज हैं लेकिन कप्तान टिम साउदी की टेस्ट फॉर्म में गिरावट चिंता का विषय होगी।
अफगानिस्तान ने 2017 में टेस्ट दर्जा हासिल किया था और उसका यह केवल दसवां टेस्ट मैच होगा। उसे पिछले तीन मैच में बांग्लादेश, श्रीलंका और आयरलैंड से हार का सामना करना पड़ा था लेकिन वह इससे पहले आयरलैंड, बांग्लादेश और जिंबॉब्वे को हरा चुका है।
अफगानिस्तान के अधिकतर खिलाड़ी टी20 क्रिकेट के विशेषज्ञ हैं और उनके लिए सबसे बड़ी चुनौती लंबी अवधि के प्रारूप की परिस्थितियों के अनुकूल ढलना होगी।
टीम इस प्रकार हैं:
अफगानिस्तान: हशमतुल्लाह शाहिदी (कप्तान), इब्राहिम जादरान, रहमत शाह, अब्दुल मलिक, रियाज हसन, अफसर जजई (विकेटकीपर), इकराम अलीखिल (विकेटकीपर), बहिर शाह, शाहिदुल्लाह कमाल, अजमतुल्लाह उमरजई, शम्स उर रहमान, जिया-उर-रहमान , ज़हीर खान, क़ैस अहमद, खलील अहमद और निजात मसूद।
न्यूजीलैंड: टिम साउदी (कप्तान), टॉम ब्लंडेल (विकेटकीपर), माइकल ब्रेसवेल, डेवोन कॉनवे, मैट हेनरी, टॉम लैथम, डेरिल मिशेल, विल ओ’रूर्के, अजाज पटेल, ग्लेन फिलिप्स, रचिन रवींद्र, मिशेल सेंटनर, बेन सियर्स, केन विलियमसन, विल यंग।
मैच भारतीय समयानुसार सुबह 10 बजे शुरू होगा।
